Jest to jedna z najbardziej znanych potraw, ale głównie w północnej Afryce, a szczególnie w Egipcie. Są to specyficzne smażone kulki bądź kotleciki z ciecierzycy lub bobu z odpowiednimi przyprawami. Szczególnie potrawa ta uwielbiana jest przez tamtejszych wegetarianów różnych krajów arabskich. Wielokrotnie też w barach szybkiej obsługi falafel podawany jest jako swoisty lokalny fast food. Może być też alternatywą dla popularnego dziś na całym świecie kebabu. Jednocześnie jest on niezwykle zdrowy i pożywny. Cieszy się też popularnością ze względu na charakterystyczny, ale przyjemny smak.